El Programa Mundial de Alimentos teme que el sur de Gaza enfrente “hambre extrema”
Los niños esperan recibir comida en una cocina benéfica en Rafah, Gaza, el 13 de febrero. (Foto: Ibraheem Abu Mustafa/Reuters).
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) dice que sus operaciones se están viendo gravemente afectadas por la escalada de los combates en el sur y el centro de Gaza, el flujo limitado de asistencia humanitaria y la ruptura de la ley y el orden en el sur.
En un video publicado este viernes, la agencia dijo que en el centro y sur de Gaza se están realizando distribuciones limitadas de paquetes de alimentos que contienen raciones reducidas para las familias. Pero advirtió que el sur de Gaza podría sufrir la misma hambruna extrema que se vio antes en el norte.
“La gente ahora se ve obligada a vivir en zonas con insuficiente agua potable, suministros médicos, combustible y asistencia alimentaria limitada”, dijo la agencia el viernes.
“Hemos podido reanudar la distribución de alimentos gracias a los nuevos paquetes de alimentos recibidos a través del puerto y, más recientemente, de Kerem Shalom”, el principal punto de cruce de mercancías en el sur, dijo el PMA.
“El PMA y otras agencias de ayuda han estado luchando para acceder a la ayuda humanitaria de Kerem Shalom debido al conflicto activo, carreteras dañadas, municiones sin detonar, escasez de combustible, retrasos en los puestos de control y restricciones israelíes”, dijo. Desde el 20 de mayo, la ayuda que llega a través del cruce de Kerem Shalom ha aumentado ligeramente, pero necesita aumentar significativamente.
El PMA añadió que había habido mejoras en la asistencia al norte de Gaza. “El PMA ha estado entregando suministros a través del cruce occidental de Erez. Esperamos poder seguir utilizando esta ruta de manera segura, sostenida y ampliada. Persisten los problemas de acceso a agua potable, atención médica, combustible necesario para las panaderías, generadores para bombear agua y para el transporte por carretera, y suministros médicos: recolección de basura, aguas residuales que no se bombean, toneladas de escombros que bloquean los movimientos en la ciudad de Gaza y el norte”.
El PMA dijo que si bien los productos básicos están disponibles en los mercados del sur y centro de Gaza, son inasequibles para muchas personas, y la falta de productos comerciales que ingresan por los cruces del norte significa que los mercados en el norte de Gaza están vacíos o los alimentos se venden a precios astronómicos.
Citó a una mujer, Um Imad, refugiada en una escuela de la Agencia de Naciones Unidas para la población refugiada de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA, por sus siglas en inglés) en Jabalia, que dijo: “Han sido 250 días de guerra, pero a nosotros nos parecen 250 años. Nos despertamos y nos acostamos escuchando los sonidos de los bombardeos y los ataques aéreos. No podemos encontrar comida ni nada más”.
Carl Skau, director ejecutivo adjunto del PMA, dijo después de una visita de dos días a Gaza que en la ciudad de Gaza, en el centro del enclave, la agencia había podido trasladarse con una gran cantidad de alimentos.
“Ahora nuestras preocupaciones están realmente en el sur, donde los avances que habíamos logrado se están revirtiendo. Pero más allá de eso, por supuesto, la gente necesita más que alimentos para sobrevivir y las personas con las que he estado hablando aquí en la ciudad de Gaza me dicen que necesitan saneamiento, necesitan atención médica básica y, francamente, necesitan cierto nivel de dignidad. Todas las personas con las que hablo quieren un alto el fuego”.
“Conduciendo a través de la ciudad de Gaza hacia Jabalia [más al norte], la destrucción es increíble”, dijo Skau. “En el norte de Gaza, no vi ni un solo edificio intacto y hubo bombardeos constantes con drones sobrevolando”, dijo Skau. “La gente aquí está traumatizada y agotada”.
Skau añadió: “Cada vez es más difícil hacer nuestro trabajo. El personal pasa de cinco a ocho horas esperando en los puntos de control todos los días. Los misiles alcanzaron nuestras instalaciones, a pesar de estar libres de conflicto. La ruptura de la ley y el orden significa que también nos enfrentamos a saqueos y violencia en medio de un gran vacío de seguridad”, añadió Skau.
Skau dijo que “un millón de personas han sido expulsadas de Rafah y están atrapadas en una zona muy congestionada a lo largo de la playa en el calor abrasador del verano. Condujimos a través de ríos de aguas residuales”, durante su viaje.
El PMA informó que todas las panaderías de Rafah han cerrado. Solo 9 de las 17 panaderías que apoya el PMA están operando en otros lugares. El almacén principal del PMA en Rafah, actualmente en zona de guerra, ha sido vaciado.
La agencia dijo que en la última semana, los almacenes del PMA se vieron atrapados en el fuego cruzado dos veces.
El PMA dijo que, a pesar de los múltiples desafíos, había brindado asistencia a más de 1 millón de personas en Gaza en mayo, con raciones reducidas debido a las limitaciones de acceso y la disminución de las reservas de alimentos. Para hacer retroceder seis meses de condiciones cercanas a la hambruna se requiere una respuesta multisectorial que aborde las necesidades a corto, mediano y largo plazo.
El PMA dijo que estaba pasando de proporcionar alimentos enlatados, galletas y comidas listas para dar de comer a las personas, además de permitir elegir los alimentos que sus familias desean, invertir en mercados locales, infraestructura y sistemas alimentarios, para tener un impacto tangible en la vida de las personas.
Al abordar este cambio de enfoque, Skau dijo: “Ahora veremos cómo podemos apoyar el funcionamiento de los mercados y también hacer llegar dinero en efectivo a las personas para que puedan comenzar a restaurar sus vidas. La asistencia de emergencia sigue siendo fundamental, pero también debemos empezar a infundir algo de esperanza (apoyando a panaderías y mercados) e ir más allá de satisfacer las necesidades alimentarias para sobrevivir y apoyar el saneamiento del agua y las necesidades de atención sanitaria básica”.
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