Helicóptero de Ataque Ligero CARDOEN-BELL 206 L-III: El Intento Chileno de los Años 80

En la década de los 80, Chile se embarcó en un proyecto ambicioso: desarrollar un helicóptero de ataque ligero basado en el exitoso modelo Bell-206. Este proyecto, conocido como CARDOEN-BELL 206 L-III, representó un hito en la industria aeronáutica chilena, mostrando la capacidad de innovación y adaptación del país en el ámbito de la tecnología militar.

Orígenes del Proyecto

El proyecto CARDOEN-BELL 206 L-III nació de la necesidad de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) de contar con un helicóptero versátil, capaz de realizar misiones de ataque y reconocimiento, sin depender completamente de la importación de equipos militares. La elección del Bell-206 como base para el desarrollo fue estratégica, debido a su reconocida fiabilidad y adaptabilidad.

Características Técnicas

El CARDOEN-BELL 206 L-III fue diseñado para ser un helicóptero de ataque ligero, equipado con ametralladoras y capacidad para lanzar cohetes. Aunque mantuvo mucha de la estructura original del Bell-206, se realizaron modificaciones significativas para adaptarlo a sus nuevas funciones militares, incluyendo:

• Refuerzo en la estructura para soportar el peso adicional del armamento.
• Instalación de puntos de anclaje para armamento en los laterales del fuselaje.
• Actualización del sistema de comunicaciones y navegación.
• Capacidad para operar en una amplia gama de condiciones ambientales, adaptándose a los diversos terrenos de Chile.

Desafíos y Legado

A pesar del entusiasmo inicial y los avances técnicos logrados, el proyecto CARDOEN-BELL 206 L-III enfrentó varios desafíos, incluyendo limitaciones presupuestarias y cambios en las prioridades estratégicas de la FACh. Finalmente, el proyecto no alcanzó la etapa de producción en masa, pero dejó un importante legado en la industria aeronáutica chilena, demostrando la capacidad del país para innovar y adaptar tecnologías existentes a sus necesidades específicas.

El intento de crear el CARDOEN-BELL 206 L-III sigue siendo un capítulo fascinante en la historia de la aviación militar chilena, ejemplificando el espíritu de innovación y la búsqueda de autonomía en el desarrollo de tecnologías de defensa.

CARDOEN-BELL 206 L-III Chilean attempt to make a light attack helicopter based on Bell-206, circa 80s.