Cuando alguien fallece, no importa si fue en vida una persona común y corriente o un artista con muchos seguidores, siempre queda la duda de cuán querida o respetada fue en vida. Dejándonos llevar por los cientos de personas que pasaron por la sede del Instituto de Cultura Puertorriqueña durante la tarde de este lunes, podríamos asegurar que Antonio Cabán Vale “El Topo” dejó una huella imborrable en entre sus amigos, conocidos y, sobre todo, en el pueblo puertorriqueño.
Desde las 11:00 a.m. el antiguo Asilo de Beneficencia en el Viejo San Juan, a pasos del Castillo del Morro y del Cuartel de Ballajá, abrió sus puertas al público para que le dieran un último adiós al cantautor, poeta y músico que dio vida a verdaderos clásicos de la música puertorriqueña como “Verde luz”, “Flor de amapola” y “Amante corazón”, entre muchos otras.
“Papi quiso que lo veláramos aquí en el Instituto de Cultura Puertorriqueña y en Moca. No hay dos lugares más idóneos que estos, uno por lo que él representó para el arte en Puerto Rico y el otro por ser el pueblo que lo vio nacer”, expresó Adeán Cabán Butter, hijo de Cabán Vale. Al ser preguntado sobre cómo le gustaría que recordaran a su padre, no dudó en contestar. “Como lo que era, como un hombre sencillo, un hombre de pueblo, que amaba su tierra, que se divertía por las cosas sencillas del amor, de la vida, de la naturaleza. Su testimonio vivo está en sus canciones, que están vivas y solamente deseo que las nuevas generaciones conozcan su trabajo, conozcan la historia de las canciones, por qué las hizo y de dónde sale ese amor patrio tan grande que todos los puertorriqueños debemos tener”.
1 / 9 | Antonio Cabán Vale es despedido en el Instituto de Cultura Puertorriqueña. El velatorio del cantautor y músico Antonio Cabán Vale, “El Topo”, llevado a cabo el lunes, 29 de julio de 2024, en el Instituto de Cultura Puertorriqueña contó con la presencia de familiares, amigos y público en general. – Ramon “Tonito” Zayas
Bonita puesta en escena
Aquellos que estuvieron esperando desde temprano para rendir homenaje al puertorriqueño, fallecido el pasado 23 de julio de 2024, se encontraron dentro del salón multiusos del ICP con cerca de 50 sillas, y que estaba dividido en dos. A la derecha del salón se encontraba un elegante féretro azul, donde en su interior y a la vista de todos, reposaba el cuerpo del artista ataviado con una camisa manga corta verde, un rosario entre sus manos y sus inseparables espejuelos. Reposando dentro del ataúd estaba una imagen de la Virgen de la Divina Providencia y cubriendo el féretro una bandera de Puerto Rico. A ambos lados del ataúd estaban tres obras de arte con la imagen del cantante, donde aparecía acompañado de su guitarra.
“Para nosotros en el ICP es un honor ser parte del velatorio de El Topo, porque fue una persona que caló un mundo en la memoria del pueblo. Qué mejor que tenerlo aquí donde colaboró por muchas décadas”, expresó Carlos Ruiz, director ejecutivo del Instituto de Cultura Puertorriqueña. “El Topo fue uno de esos artistas únicos que compuso una canción que el pueblo lo acogió como un himno nacional y creo que ese es el mayor regalo que se le puede dar en vida a cualquier artista. Para nosotros es un honor y un deber, ambas cosas, tenerlo aquí y abrir la sede”.
Por dicho salón pasaron cientos de personas, entre familiares, amigos y colegas, muchos de ellos del mundo del entretenimiento local, quienes se acercaron al ataúd y le rindieron un homenaje silente. Entre las personalidades presentes durante el mediodía destacaron Carlos Esteban Fonseca, René Monclova, Josie Latorre, Silverio Pérez y José Vega “Remi”, entre otros.
Presentaciones artísticas en recordación
Por otro lado, se llevó a cabo una serie de presentaciones artísticas cortas, realizadas por cantantes y compositores que conocieron a El Topo y que en algún momento de sus carreras utilizaron sus canciones en su repertorio o, simplemente, les sirvió de inspiración. A la izquierda del salón, al lado contrario del féretro, se montó un pequeño escenario con micrófonos y bocinas por donde pasaron Silverio Pérez junto a Josie Latorre, Eric Landrón, Jerry Segarra, Yadira de Jesús, la Banda Acústica Rodante, Chucho Avellanet, Eduardo Villanueva, la Tuna de la Universidad de Puerto Rico y la Tuna Dorada, y la agrupación El Guajiro.
Uno de los momentos más emotivos durante el día ocurrió cuando Pérez y Latorre, interpretaron el tema “Verde luz”, de la autoría de Cabán Vale, mientras fue tarareado y aplaudido respetuosamente por aquellas personas que se encontraban presentes en ese momento.
“Aquí sentada, mirando el féretro, he podido reflexionar que fueron muchos los años de lucha, desde aquella década del 1970 en las calles, esa década que fue tan tumultuosa, y cómo El Topo jugó un papel tan importante en comunicar el mensaje”, destacó Latorre, mientras esperaba para cantar varias piezas compuestas por Cabán Vale. “Antes de El Topo, lo que nosotros cantábamos era música de panfletaria, de barricadas, ‘fuego, los yankis quieren fuego’, ‘guerrilleros, guerrilleros’. Pero, es El Topo el que de momento viene y sale con esta poesía cantada y a todos los compositores los puso a mirar en su interior y enseñó que se podía enviar un mensaje patriota, pero dentro de la belleza de la poesía”.
Tres días de velatorio
Nacido en Moca en 1942, el autor de “Antonia” y “Solina Solina”, venía confrontando problemas de salud desde hace unos años. De hecho, el 20 de febrero de 2021 sufrió un accidente cerebrovascular, que le ocasionó que la mitad derecha de su cuerpo estuviera inmóvil y en condición delicada de salud, por lo que estuvo al cuidado de su hijo Adeán. Esto lo mantuvo alejado de los escenarios en los últimos años de su vida.
Los actos fúnebres de Cabán Vale continuarán mañana martes, con una misa en la Catedral de San Juan Bautista, en el Viejo San Juan, a las 9:00 a.m. Una vez concluida, saldrá una comitiva fúnebre en dirección al pueblo de Moca, donde habrá un velatorio en el Coliseo Dr. Juan Sánchez Acevedo, en dicho municipio, a partir de las 2:00 p.m., concluyendo a las 9:00 p.m. El miércoles, 31 de julio de 2024, se llevará a cabo una celebración eucarística en el Coliseo Dr. Juan Sánchez Acevedo, a las 10:00 a.m., seguido por el sepelio del artista, a las 12:00 p.m., en el Cementerio Los Sauces Memorial Park, en Moca.
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