Así como se retiró en llamas tras el bochornoso debut en los Juegos Olímpicos frente a Marruecos, debido a que le anularon el gol del empate tras casi dos horas de demora, Javier Mascherano terminó el encuentro contra Irak con una sonrisa por el buen rendimiento de la Selección Argentina Sub 23, que ganó 3-1 y sueña con la clasificación a cuartos de final.
“Era un partido difícil. Irak es una selección físicamente muy fuerte. Solo servía ganar a esta altura, es un desahogo grande. Me quedo con el partido que hizo el equipo, sobre todo en el segundo tiempo que nos soltamos”, analizó el Jefecito, todavía en el campo de juego. Y siguió: “Nos costó en el primer tiempo. Mucho calor, la cancha seca nos complicó. Pero en el segundo tiempo encontramos mucho juego interno y terminaciones por afuera”.
Este sábado, Masche dio en la tecla y encontró las soluciones en el banco de suplentes. Es que mandó a la cancha a Kevin Zenón y Luciano Gondou y, en la primera asociación de ambos, llegó el 2-1 que rompió la paridad. Centro al área y cabezazo a la red. “Es una suerte tener la clase de jugadores que tenemos. Soy un privilegiado de tener a estos 18 jugadores. Sabés que sacás uno para poner otro y hasta mejorás al equipo. Estoy encantadísimo con los 18 que tenemos”, aseguró en TyC Sports.
Los elogios siguieron, puntualmente para el delantero de Argentinos, hoy suplente de Julián Álvarez pero siempre clave: “Lucho (Gondou) es parte de todo el proceso nuestro y siempre le digo lo mismo. Es difícil convencer a un jugador al que no le das tantos minutos, pero en la Selección es más importante la calidad que la cantidad. Y él siempre nos da minutos de calidad”.
También hubo flores para Ezequiel Equi Fernández, quien se adueñó de la mitad de la cancha y liquidó la historia con un zurdazo al ángulo: “Para nosotros es un jugador especial y fundamental. Lo fue durante el Preolímpico y acá también lo va a ser”.
Consultado sobre si le gustaría cruzarse con Francia en la etapa definitoria de París 2024, el DT nacional se sinceró: “Nosotros no estamos como para poder elegir. Tenemos que recuperar y el martes ir por otra victoria que nos de la clasificación”.
Por último, le dedicó unas palabras a los campeones de la Scaloneta, que suelen alentar a los pibes en las redes sociales: “A los chicos de la Mayor les estoy muy agradecido. Nos han mandado en privado mensajes. Lo que ha creado esta Selección en cuanto a pertenencia es digno de elogio, no solamente los jugadores sino el cuerpo técnico. Sabemos que nos apoyan en todo momento y estamos muy agradecidos a ellos y a la gente. ¿Y Messi? Siempre está acompañando”.
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