Por Nick Carey
LONDRES, 25 jul (Reuters) – Los problemas en el competitivo mercado automovilístico de Estados Unidos, como la debilidad de los precios, los elevados inventarios y las dificultades logísticas, mermaron los beneficios y afectaron el jueves a las acciones de fabricantes como Stellantis y Nissan, que luchan por hallar una solución.
Las acciones de Stellantis, que cotizan en Milán, caían casi un 9% a las 1320 GMT, tras tocar su nivel más bajo en casi un año. Nissan perdía un 7%, y las acciones de su socio en la alianza francesa Renault también bajaban, pese a haber registrado un beneficio superior a las estimaciones en el primer semestre.
El fabricante estadounidense de automóviles Ford se hundía un 17% en Wall Street, después de que su beneficio del segundo trimestre incumpliera las expectativas de los analistas, lastrado por los elevados costos de las garantías y el bajo rendimiento de su negocio de vehículos eléctricos.
Ford se ha visto acosada por ineficiencias estructurales y por su negocio de autos eléctricos, que ha sido un lastre para sus utilidades en su lucha por ganar tracción en ese mercado.
La compañía informó de una pérdida operativa de 1.100 millones de dólares para su unidad de vehículos eléctricos y software en el trimestre, y espera que ese negocio pierda 5.500 millones de dólares para el año antes de impuestos.
El cuarto fabricante mundial de automóviles, Stellantis, dijo que está tomando medidas para corregir la debilidad de los márgenes y el elevado nivel de existencias en Estados Unidos, tras presentar unos resultados peores de lo esperado en el primer semestre.
En un cambio que pone de relieve la presión para reactivar los márgenes y las ventas, el presidente ejecutivo, Carlos Tavares, afirmó que no dudará en eliminar las marcas de bajo rendimiento de su amplia cartera. “Si no ganan dinero, las cerraremos”, aseguró.
Desde la creación de Stellantis en 2021 a partir de la fusión del fabricante italoamericano Fiat Chrysler y el francés PSA, ha mantenido que sus 14 marcas, incluidas Maserati, Fiat, Peugeot y Jeep, tienen futuro.
La directora financiera Natalie Knight dijo a medios que la compañía se está centrando en la reducción de inventarios, la logística, los precios y la producción en Norteamérica, que genera la mayor parte de los beneficios del grupo. “Es el mercado que más trabajo necesita”, indicó.
Peor perspectivas de ventas
Los fabricantes de autos de todo el mundo se enfrentan a un debilitamiento de las perspectivas de ventas en los principales mercados, como Estados Unidos, al tiempo que hacen malabares con una costosa transición a los vehículos eléctricos y la creciente competencia de rivales chinos más baratos.
Los márgenes de beneficio de Stellantis han sido superiores a los de sus homólogas en los últimos años, pero en una nota a clientes los analistas de Bernstein señalaron que sus márgenes no están ahora muy por encima de los de General Motors, que publicó unos sólidos resultados más temprano en la semana y elevó su previsión de beneficios anuales.
“Esto plantea dudas sobre la reputación de Stellantis en materia de eficiencia de costos”, escribieron. Sus acciones han caído más de un 20% este año, el peor desempeño entre las principales automotrices europeas.
Stellantis tiene previstos 20 nuevos modelos este año, con los que espera aumentar su rentabilidad a finales de año.
Por su parte, Hyundai, el tercer fabricante mundial de autos por ventas, superó a algunos de sus rivales con unos sólidos resultados en el segundo trimestre, impulsados por las ventas en Estados Unidos de modelos SUV premium y vehículos híbridos, lo que le ayudó a compensar la prolongada debilidad de Corea del Sur.
Sin embargo, los beneficios de Nissan en el primer trimestre fiscal quedaron prácticamente anulados y la empresa recortó sus perspectivas anuales, ya que los grandes descuentos aplicados en el mercado estadounidense para sacar los autos de los concesionarios redujeron los márgenes del fabricante japonés.
Su presidente ejecutivo, Makoto Uchida, declaró que la optimización de los inventarios en Estados Unidos es una tarea “difícil” y que Nissan se centrará en los mejores autos por los que pueda cobrar más.
(Reporte adicional de Daniel Leussink en Tokio, Giulio Piovaccari en Milán y Gilles Guillaume en París; editado en español por Carlos Serrano)
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