El ejército israelí ordenó el lunes la evacuación de parte de un área de la Franja de Gaza que ha designado zona humanitaria.
Las Fuerzas de Defensa (FDI) dijeron que tienen previsto iniciar una operación contra los terroristas de Hamas que se han escondido en la zona y la utilizan para lanzar cohetes contra Israel. El área incluye la parte oriental de la zona humanitaria de Muwasi, situada en el sur de la Franja de Gaza.
Muchos palestinos han sido desarraigados en múltiples ocasiones en busca de seguridad durante la castigadora campaña aérea y terrestre israelí.
A principios de este mes, Israel declaró que calcula que al menos un millón de palestinos se encuentran ahora en la zona humanitaria que declaró. La zona abarca un tramo de unos 14 kilómetros a lo largo del Mediterráneo. Gran parte de esa zona está cubierta de campos de tiendas de campaña que carecen de instalaciones sanitarias y médicas y tienen un acceso limitado a la ayuda, según la ONU y grupos humanitarios. Las familias viven en medio de montañas de basura y arroyos contaminados por aguas residuales.
El anuncio se produjo durante las delicadas negociaciones para lograr un alto el fuego en Gaza, en las que funcionarios estadounidenses e israelíes expresaron su esperanza de que un acuerdo esté más cerca que nunca. El jueves se enviará un equipo negociador para continuar las conversaciones, según informó la oficina del Primer Ministro Benjamin Netanyahu. Egipto, Qatar y Estados Unidos siguen presionando a Israel y Hamas para que lleguen a un acuerdo de alto el fuego escalonado que ponga fin a los combates y libere a los rehenes.
Netanyahu partió el lunes por la mañana en un viaje muy esperado a Estados Unidos para reunirse con el presidente Joe Biden, que anunció el domingo que no se presentará a otro mandato, y dirigirse al Congreso.
El premier israelí dijo que, independientemente de quién se convierta en el próximo presidente de Estados Unidos, “nuestros enemigos deben saber que Israel y Estados Unidos permanecen juntos mañana y siempre”. Dijo que agradecerá a Biden sus más de 40 años de amistad, al tiempo que le pedirá más apoyo en determinadas cuestiones.
La guerra en Gaza ha matado a más de 38.900 personas, según el Ministerio de Sanidad del territorio, que no distingue entre combatientes y civiles en su recuento. Comenzó con un asalto de terroristas de Hamas al sur de Israel el 7 de octubre en el que murieron 1.200 personas, la mayoría civiles, y se tomaron unos 250 rehenes. Alrededor de 120 permanecen retenidos, y se cree que un tercio de ellos han muerto, según las autoridades israelíes.
El ejército israelí declaró el lunes que sigue operando en el centro y el sur de Gaza. Durante la noche, al menos 15 personas murieron en ataques en la ciudad meridional de Khan Younis, según funcionarios hospitalarios y el recuento de cadáveres realizado por un periodista de Associated Press.
Naciones Unidas también acusó a Israel de atacar un convoy humanitario de la ONU en el centro de Gaza. Philippe Lazzarini, director de UNRWA, el principal grupo de la ONU que apoya a los palestinos en Gaza, declaró que el domingo Israel disparó contra un convoy de la ONU cerca de un puesto de control militar israelí, y que cinco balas atravesaron el vehículo blindado de la ONU, claramente marcado.
Lazzarini dijo que el movimiento había sido coordinado con las fuerzas israelíes. Nadie resultó herido en el incidente, pero Lazzarini condenó al ejército por atacar a trabajadores humanitarios. El ejército israelí no hizo comentarios de inmediato.
Las ya precarias condiciones humanitarias dentro de la asediada Gaza han empeorado con el descubrimiento del virus de la polio, ya que los servicios de agua y saneamiento se han deteriorado para los 2,3 millones de personas del territorio, la mayoría de ellas desplazadas. Se han encontrado rastros del virus en muestras de aguas residuales de Gaza. La Organización Mundial de la Salud ha declarado que no se ha tratado a nadie de los síntomas causados por la enfermedad.
El ejército israelí dijo que se vacunaría a los soldados y que colaboraría con organizaciones para hacer llegar vacunas a los palestinos.
Netanyahu ha prometido acabar con las capacidades militares y de gobierno de Hamas y garantizar la devolución de los rehenes restantes. Las familias de los rehenes y otros miles de israelíes han celebrado manifestaciones semanales para instar al primer ministro a alcanzar un acuerdo de alto el fuego que traiga a sus seres queridos de vuelta a casa.
(Con información de AP)
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