Más de 53 millones de personas en Estados Unidos se encuentran bajo alertas de calor extremo en varios estados, incluyendo California, Nevada, Arizona y Utah. Esta ola de calor ha resultado en al menos 38 muertes en seis estados, según reportó NBC News, y se espera que el número aumente a medida que las autoridades confirmen más casos.
En Sacramento, un hombre de 58 años, Kevin Gerhardt, murió el domingo por fallo multiorgánico debido a un golpe de calor, informó la oficina del forense del condado. Gerhardt fue trasladado al hospital, pero más tarde se confirmó su fallecimiento. Su madre, Marilyn Sellers, calificó su muerte de “una muerte sin sentido”. Sellers destacó que su hijo no tenía aire acondicionado ni otro lugar adonde ir.
El calor también ha afectado a otras personas de diferentes partes del país. En Fort Myers, Florida, Nathaniel Wilcox, un joven cadete del servicio de bomberos de 22 años, falleció debido a un agotamiento por calor tras una sesión de entrenamiento el martes.
En Nueva York, un oficial de libertad condicional en período de prueba, Edgar Ordonez, de 33 años, murió mientras realizaba ejercicios en las instalaciones de la policía en el Bronx. El alcalde de la Gran Manzana, Eric Adams, advirtió en X sobre los peligros mortales del calor extremo.
El calor también causó la muerte de un exactor infantil, Benji Gregory, de 46 años, y su perro de servicio Hans, quienes fueron encontrados sin vida en su coche. La hermana de Gregory, Rebecca Hertzberg-Pfaffinge, informó en Facebook que su hermano falleció por golpe de calor dentro de la unidad.
Las temperaturas extremas continúan alcanzando cifras récord. Las Vegas alcanzó los 47,2 grados Celsius en dos días consecutivos. Palm Springs podría llegar a los 49,4 grados Celsius el jueves, y se espera que varias localidades queden por arriba de los 43 grados. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió de riesgos extremos de enfermedades relacionadas con el calor para muchos residentes sin acceso a refrigeración adecuada.
En Texas, alrededor de 1,3 millones de personas siguen sin electricidad, principalmente en el área metropolitana de Houston, donde los índices de calor alcanzarán los 41 grados Celsius. Mientras tanto, en el noroeste del Pacífico y en las llanuras altas, se espera que las temperaturas fluctúen entre los 37 grados Celsius y alcancen hasta los 49 °C en los valles desérticos.
Los ciudadanos han tenido que adaptar sus rutinas diarias debido al calor. Rodrick Swift, residente de Las Vegas, comentó a KSNV, afiliada de NBC, que ha cambiado sus horarios de citas médicas. “Las hago por la mañana. Si no es en la mañana, no se harán”, dijo el hombre, quien también compró víveres en grandes cantidades para evitar múltiples viajes.
Un hecho desafortunado en Arizona involucró la muerte de un bebé de cuatro meses por exposición extrema al calor durante un viaje a Lake Havasu con sus padres, según la Oficina del Sheriff del Condado de Mohave.
Las previsiones climáticas indican que las temperaturas seguirán siendo extremadamente altas en California, Nevada, Arizona y las Rocosas hasta al menos el domingo. En Denver, Colorado, la media de días con temperaturas iguales o superiores a los 38 grados Celsius es de solo dos días, pero se espera que este viernes se cumplan tres días consecutivos.
Los casos resaltan la peligrosidad del calor que está azotando al país y los residentes deberán tomar las precauciones respectivas para evitar desenlaces trágicos como los antes reportados.
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