Los avances en organismos transgénicos y su impacto en la Ciencia y Medicina.
Lluís Montoliu, investigador científico del Centro Nacional de Biotecnología (CNB) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en The Conversation, destaca la importancia de los organismos transgénicos, que son seres a los que se les ha introducido genes adicionales, de la misma u otra especie, para obtener características útiles tanto para ellos como para la investigación científica. Este material genético añadido recibe el nombre de transgén, y los portadores son conocidos como organismos transgénicos o organismos modificados genéticamente (OMG).
Desde finales de los años 70, científicos han creado animales transgénicos, comenzando con virus que insertaban material genético en genomas de embriones de ratón, los primeros en ser modificados. Posteriormente, se emplearon microinyecciones para introducir directamente los transgenes en los embriones.
En 1981, se desarrolló la primera bacteria transgénica, una Escherichia coli capaz de producir insulina humana, seguido por el inicio de la creación de plantas transgénicas en 1983, utilizando la bacteria Agrobacterium tumefaciens que transfiere parte de su material genético a las células de las plantas.
El uso de animales transgénicos se ha extendido a la biología, biomedicina y biotecnología, ayudando a entender el funcionamiento de los genes, desarrollar nuevas terapias médicas y producir proteínas recombinantes, como las obtenidas de la leche de animales modificados que son cruciales para tratamientos médicos.
Un ejemplo notable incluye la inserción del gen de una medusa (Aquorea victoria), que brilla en verde fluorescente, en ratones, creando ratones fluorescentes que son esenciales en investigaciones médicas, como los estudios de células de médula ósea.
Además, los ratones transgénicos desempeñaron un papel crucial en el desarrollo de vacunas contra la COVID-19, mediante la inserción del gen humano ACE2, permitiendo que estos ratones pudieran ser infectados por el coronavirus SARS-CoV-2, facilitando la evaluación de la seguridad y eficacia de las vacunas.
Finalmente, el texto aborda el problema global de la falta de órganos para trasplantes y cómo los xenotrasplantes, utilizando órganos de animales transgénicos como cerdos modificados genéticamente, podrían ofrecer soluciones, destacando experimentos pioneros que han permitido a pacientes sobrevivir con órganos de cerdos transgénicos.
Estos avances subrayan la significativa contribución de los organismos transgénicos a la ciencia moderna y su potencial para resolver problemas médicos urgentes.
Fuente información: https://theconversation.com/para-que-se-crean-animales-transgenicos-231440
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