En España cada día trabajan más personas. La afiliación media del mes de mayo escaló hasta 21,32 millones, el máximo notificado desde que hay registros. Y 10 millones son mujeres, una frontera que nunca habían cruzado. Son datos extraordinarios, impulsados por 220.000 nuevos ocupados respecto al mes de abril. Es un incremento que supera al promedio de los últimos años.

Más de un tercio del impulso se explica por el acelerón de la hostelería, el sector que más trabajadores gana, como es habitual en una economía tan estacional como la española. No es casualidad que el territorio en el que más crece la ocupación, con muchas diferencia respecto al resto, sea Islas Baleares.

El número de desempleados registrados en las oficinas de empleo retrocede en 59.000 personas, hasta un total de 2,61 millones de parados. Es un buen dato, pero en los últimos años la caída venía siendo más profunda.

La cifra total de trabajadores creció en mayo, concretamente, en 220.289 personas. Es un incremento mayor que el del año pasado (200.411), que ya fue positivo para el mercado laboral. Para encontrar un impulso mayor en el quinto mes hay que retroceder hasta 2018, cuando la afiliación media creció en 237.207 personas. La subida de 2024 mejora el promedio de los 10 años anteriores (sin tomar en cuenta el anómalo 2020 de la pandemia), lo que dibuja un incremento medio en mayo de 199.000 trabajadores, 20.000 menos que ahora. Así, en España trabajan 21.321.794 personas, medio millón más que hace un año.

A la vez, el país registra la menor cifra de parados en mayo de los últimos 16 años, 2,61 millones. Este registro se consolida tras un retroceso mensual de 59.000 desempleados. Es una caída mayor a la de 2023 (49.260), pero el dato es menos positivo si se compara con el promedio de los últimos años. En la década previa, el paro venía cayendo una media de 101.000 personas, el doble que ahora. Cabe destacar que en la salida de la Gran Recesión había mucho margen de mejora, dado que había el doble de parados que ahora, lo que arrojaba caídas más pronunciadas. Pero también es cierto que España sigue notificando una tasa de paro altísima (11,7%), el doble que la media de la UE. Para empatar con Europa en este registro, el mercado laboral debería ser capaz de transformar más parados en trabajadores.

La mayor parte del incremento mensual en la afiliación se explica por el buen desempeño de los sectores asociados al turismo. De los 207.000 nuevos empleos del régimen general, el 38% se concentra en hostelería. Este sector acelera un 5,1% respecto a abril, un ritmo muy superior al del promedio de los asalariados (1,2%).

Esta tendencia también se aprecia en el incremento por territorios. Baleares, que basa la mayor parte de su economía en el turismo, es la autonomía que más trabajadores gana respecto a abril. Acelera un 9,3% en solo un mes, muy por encima del promedio nacional (1%), y del resto de regiones que más empleados ganan: Aragón (2,3%), La Rioja (1,9%) y Castilla-La Mancha (1,5%).

Educación y sanidad, las mayores subidas anuales

La comparación respecto a abril ofrece una foto interesante, pero es limitada. Para abrir el foco es más útil la comparación anual. Con ese diagnóstico, la educación lidera como el sector que más nuevos empleos ha generado en los últimos 12 meses (155.000), seguida de otro pilar de los servicios públicos. Hay 78.000 ocupados más en actividades sanitarias y de servicios sociales. Van seguidas de hostelería (69.000), comercio (53.000) y actividades administrativas (39.000).

En términos porcentuales también destaca el acelerón en actividades científicas y técnicas (+3,9%) y en información y comunicaciones (3,8%), muy por encima del promedio global (2,7%). En el otro lado de la balanza está la administración pública, que pierde 79.000 afiliados respecto a mayo de 2023, una caída del 6,3%.

Por territorios, la autonomía que más trabajadores gana respecto al año pasado es la Comunidad de Madrid. Crece un 3,77%, un incremento superior al de Canarias (3,57%), Baleares (3,44%), la Comunidad Valenciana (2,69%) y la Región de Murcia (2,49%). Los peores datos son los de Cantabria (1,25%), Castilla-La Mancha (1,07%) y Extremadura (0,15%).

Por primera vez hay 10 millones de trabajadoras

El buceo en los datos profundiza en tendencias que se vienen asentando en los últimos meses y años. Entre ellas está el cada vez mayor peso de las mujeres en la fuerza laboral. Ya son el 47,39%, dos décimas más que hace un año. Pero el dato más llamativo se da en términos absolutos: por primera vez las estadísticas de la Seguridad Social superan la marca de 10 millones de trabajadoras. Respecto a 2023, la ocupación crece un 2,04% entre ellos y un 2,87% entre ellas.

Asimismo, los trabajadores extranjeros aportan 77.912 ocupados más respecto a abril, lo que implica más de un tercio del incremento total. Con estas cifras, la ocupación de los empleados foráneos crece un 2,8% en solo un mes, un salto muy superior al de los nacionales (0,8% más). Así, los extranjeros ya son el 13,5% de los afiliados a la Seguridad Social.

Los datos de mayo también arrojan un nuevo máximo en la cifra de autónomos desde 2008. Ya son 3,38 millones, 12.285 más que el mes pasado y 32.506 que un año antes. Con todo, son incrementos inferiores a los que experimenta el volumen de asalariados, lo que sigue profundizando en la caída del peso de estos ocupados respecto al total de afiliados. Hoy son el 15,84% del total, mientras que en mayo de 2023 eran el 16,07% y en el mismo mes de 2022, el 16,52%.

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