CIUDAD DE MÉXICO -- Cuando Claudia Sheinbaum estaba todavía en el escenario diciendo a los mexicanos que los amaba tras proclamarse su victoria, cientos de personas ya abandonaban el Zócalo de Ciudad de México con la sensación del deber cumplido pero sin emoción alguna.

"Rebasamos, no creo que sea desencanto, es la hora", dijo Tania Gonzálvez, una comerciante que aguantó hasta la madrugada pero sin reflejar euforia alguna en su rostro.

Pese a la abrumadora ventaja de la que se convertirá en la primera mujer presidenta de México, Sheinbaum no conquistó los corazones de los capitalinos - a los que gobernó como alcaldesa - y solo un puñado de convencidos esperaron a recibirla.

"Los votos hablan por sí mismos, la ventaja por la que ganó Claudia era la esperada", comentó César Pérez, un taxista de 41 años que le dio su voto. Pero dio otra explicación añadida a los resultados electorales: "Xóchitl (Gálvez, la candidata de la oposición) no convenció".

"La idea principal ahorita (en estas elecciones) era tener la mayoría para hacer las reformas pendientes pero depende de cómo se utilice el poder, es como un cheque al portador", agregó Pérez.

Para algunos -temerosos de la militarización, de la merma de poder de los organismos independientes o de los continuos ataques al poder judicial- es el gran peligro de esta victoria, y por eso Gálvez, tras reconocer su derrota, pidió respetar las instituciones y la Constitución. Para los más fervientes defensores de Morena es una garantía de que la llamada "Cuarta Transformación" de México, iniciada hace seis años prospere.

La principal plaza pública del país reunió la madrugada del lunes apenas unos miles de seguidores. No tenía nada que ver el Zócalo de 2018, en el que no cabía un alfiler y donde la gente se abrazaba y lloraba de emoción.

Las promesas que se escucharon esta vez fueron prácticamente las mismas que entonces: trabajar para los pobres, unir al país, mejorar los programas sociales. Nadie habló de fraude, ni siquiera durante las largas horas de incertidumbre en las que parecía que los resultados no iban a llegar nunca.

Pero esta vez, hasta los seguidores más convencidos de López Obrador reconocían los retos pendientes.

"La seguridad es uno... y él lo sabe", dijo Sara Ríos, 76, una profesora de literatura ya jubilada. Sheinbaum "se va a esforzar por pacificar el país y va a lograr avanzar pero es un proceso lento", agregó. Al ser preguntada cómo lo lograría, contestó como la mayoría de los allí reunidos: "Poco a poco".

Una familia llegada de Michoacán, uno de los estados de mayor inseguridad coincidía. "Es cierto que hay violencia pero ya lo veníamos arrastrando de antes, se necesita tiempo, yo tengo mucha fe a Claudia", afirmó Leticia Rosas, un ama de casa de 59 años que llegó a la capital en su vehículo junto con su esposo y sus dos hijos nada más votar en un pequeño pueblo cerca de Morelia, la capital michoacana.

En el escenario levantado junto al Palacio Nacional hubo mariachis, aplausos, fuegos artificiales y mucho agradecimiento de Sheinbaum hacia su mentor, que apareció en un mensaje proyectado en una gran pantalla felicitándola porque va a ser "la presidenta posiblemente con más votos obtenidos en toda la historia de nuestro país".

Para muchos mexicanos, ese hombre -el principal artífice de esta victoria- seguirá presente en el próximo gobierno. Otros confían en que una vez hecho el traspaso de poder, Sheinbaum pueda iniciar una forma distinta de gobernar.

Itxel Robledo, una administrativa de 28 años, cree que Sheinbaum, podrá gobernar "sin la sombra de López Obrador" porque la "misión" del actual presidente era iniciar el cambio y eso ya se logró. "Lo que Claudia tiene que hacer es tener profesionistas en cada área".

Pero su amigo Fernando Fernández, un chef de 28 años que la acompañaba, reconocía que la apoyó "por convicción" hacia el presidente.

En la noche que muchos decían que iba a pasar a la historia porque México tendrá su primera presidenta mujer, Robledo y Fernández, se compraron dos pares de calcetines de recuerdo con la imagen de López Obrador dibujada. Las muñecas "Claudias" con su cola de caballo y un formal uniforme masculino, no les llamaron la atención.