Martin Luther King, Outkast, Coca Cola, Hip Hop, las Olimpiadas 96, los Bravos, el Super Bowl LIII… Y ahora, la inauguración de la Copa América. Atlanta ya vive el calor del fútbol en pleno verano (31°C). La Selección Argentina hizo que la calle Peachtree 210 se convirtiera en un minicampamento de hinchas que esperan a las afueras del hotel Westin Plaza para ver de cerca a los campeones del mundo. Leo Messi, el centro de todo, en un downtown que en su mayoría luce desolado.
Mexicanos, venezolanos, estadounidenses… por supuesto, argentinos llegan atraídos por la oportunidad de conocer a sus ídolos. A pocos metros, atravesando el Parque Olímpico, está el estadio Mercedes-Benz, una obra arquitectónica y tecnológica impactante, que será escenario del inicio de la defensa del título de Argentina ante Canadá este jueves. La cuenta regresiva avanza frenética.
El Mercedes-Benz – con sus paneles solares, suites privadas, pantalla 360°, techo corredizo– es la casa de los Falcons de la NFL y de Atlanta United, el equipo de soccer de la ciudad, reconocido por tener uno de los mejores ambientes futboleros de la MLS. United participa en la liga desde 2017 y el argentino Gerardo Martino fue su primer entrenador. Un año después del debut salieron campeones en su estadio ante 73.019 espectadores. Récord en la MLS.
Argentina, por el récord en USA 24
Argentina y Uruguay son las selecciones que más veces han levantado la Copa América. Cada una tiene 15 títulos. El equipo dirigido por Lionel Scaloni tendrá que enfrentar en su grupo a Canadá, Chile y Perú. Mientras que los rivales de Uruguay en primera fase son Bolivia, Panamá y Estados Unidos. Esta edición del torneo cuenta con los 10 equipos de Conmebol más 6 selecciones invitadas de Concacaf.
La Copa América se disputará en 14 ciudades de Estados Unidos, del 20 de junio al 14 de julio. El partido inaugural entre Argentina y Canadá está programado para las 8:00 p.m. (hora de Atlanta). El artista colombiano Feid protagonizará el espectáculo de apertura del torneo. A pesar de la expectativa por el debut de Argentina, aún se consiguen entradas para el juego en el Mercedes Benz Stadium: los precios van de los 175 hasta los 3000 dólares.
Fútbol in the house.
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